El Real Jardín Botánico y la FUNCI lanzan el Itinerario Andalusí

Coincidiendo con el Día Mundial del Medio Ambiente se presentó a principios de junio este recorrido que reúne 15 plantas ligadas a la alimentación, la medicina, la cosmética o la horticultura de al-Ándalus. Durante todo el mes se organizaron visitas guiadas a través del itinerario, dos de ellas gratuitas en Lengua de Signos Española para personas con algún tipo de discapacidad auditiva.

La época de al-Ándalus (711 a 1492) dejó su impronta en la vida cotidiana de la península ibérica, así como en su arquitectura, su agricultura, su filosofía de vida, sus tradiciones, su lengua y sus paisajes naturales. En este periodo, los jardines se extendieron por una parte importante del territorio peninsular y abarcaron una gran diversidad morfológica y conceptual; no se limitaban al conocido modelo de crucero que reflejaba la representación del vergel espiritual.

El gran aprecio que los andalusíes y los musulmanes de la Edad Media sentían por la naturaleza se tradujo en un movimiento poético conocido como rawdiyat (de ryad, jardín en árabe). Los jardines se multiplicaron y, en la actualidad, algunos de ellos siguen siendo admirados y visitados por su belleza y singularidad. La Alhambra de Granada, el Patio del Yeso en el Real Alcázar de Sevilla, o el jardín del Patio de la Contratación, también en la capital hispalense, ejemplifican ese interés por la botánica.

Coincidiendo con el Día Mundial del Medio Ambiente, el Real Jardín Botánico (RJB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, lanzó, el 5 de junio de 2024, en colaboración con la Fundación de Cultura Islámica (FUNCI), el ‘Itinerario Andalusí’, un recorrido botánico que a partir de ahora pueden realizar todos los visitantes del RJB con el objetivo de acercarse al patrimonio natural de al-Ándalus.

En este recorrido se han seleccionado quince plantas que no solo ilustran la vegetación, sino que también permiten descubrir la cultura agraria y paisajística de una importante época en la historia de la península ibérica. De este modo, están presentes especies características de la cultura andalusí, pero también reflejo de nuestro paisaje cotidiano. Muchas de estas plantas han estado ligadas a la alimentación, a la medicina o la farmacopea o, incluso, a la ornamentación.

Un itinerario que simboliza los principios del Real Jardín Botánico

En la presentación, la directora del Real Jardín Botánico-CSIC, María-Paz Martín, ha señalado que este itinerario aglutina los principios fundacionales del RJB como “la investigación, al estudiar las plantas de la época de al-Ándalus; la conservación, trabajando por la preservación de ese legado vegetal; y la educación y la divulgación, poniendo en marcha este recorrido para que la ciudadanía, en general, y nuestros visitantes, en particular, conozcan mejor este patrimonio natural”.

Asimismo, la directora del RJB-CSIC ha añadido que este proyecto “supone también un ejemplo de la colaboración que desde el Real Jardín Botánico queremos establecer con instituciones públicas y privadas, en este caso con la Fundación de Cultura Islámica, para investigar, conservar y divulgar la ciencia botánica de manera conjunta”.

En esa misma línea, la secretaria general de la Fundación de Cultura Islámica, Encarna Gutiérrez, ha valorado positivamente que “el Real Jardín Botánico acoja este recorrido que nace con el deseo de enseñar y divulgar el patrimonio natural de al-Ándalus que, aunque está presente en nuestro paisaje cotidiano, sigue siendo en gran medida desconocido”.

La representante de FUNCI ha recordado que desde 2009 el RJB-CSIC es miembro de la Red de Jardines Botánicos del Mediterráneo y Oriente Medio (Med-O-Med) y que no es la primera ocasión en que ambas instituciones colaboran de forma conjunta. Ha agregado que “la importancia que tiene esta propuesta para conocer la contribución que realizaron los botánicos andalusíes, cuyo legado impactó enormemente no solo en las distintas sociedades mediterráneas, sino también en la transformación de sus paisajes hasta llegar al presente. Estas plantas suponen un canal de diálogo y convivencia que puede explorarse gracias a este itinerario”.

Un recorrido para descubrir la cultura andalusí

Este itinerario es sólo una pequeña muestra de todo el legado natural que se remonta a la Alta Edad Media y cuyo origen abarca desde Extremo Oriente hasta el Magreb. “Este ‘Itinerario Andalusí’ nos permite descubrir la cultura agraria y paisajística de una época remota, pero que sigue presente en nuestros días”, ha apuntado Felipe Castilla, biólogo, técnico en la Unidad de Cultura Científica del RJB-CSIC y coordinador del itinerario.

Las quince plantas que ilustran la visita reflejan ese legado en diferentes ámbitos: la cocina (hinojo y laurel), la agricultura y la horticultura (olivo, higuera y granado), la medicina (romero), la cosmética (lavanda) y el paisaje cotidiano y ornamental (adelfa, ciprés y jazmín), entre otras especies seleccionadas.

El itinerario se puede realizar de manera autoguiada gracias al plano-folleto que se localiza en la web del Real Jardín Botánico. Pero, además, durante el mes de junio se propusieron visitas guiadas los sábados 8 y 22, y los domingos 16 y 30 a través de la actividad Plantas de “Al-Ándalus”.

Gracias a la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (FECYT-MCIU), ciertas visitas se realizaron con intérprete en Lengua de Signos Española. La actividad fue gratuita para las personas con algún tipo de discapacidad auditiva.

En la presentación del ‘Itinerario Andalusí’ también participó el botánico, profesor de la Universidad de Alicante (UA), director de la Estación Biológica de Torretes (Jardín Botánico de la UA) y colaborador de FUNCI, Segundo Ríos Ruiz, que explicó que “la jardinería andalusí dejó una herencia presente en el uso de algunas plantas específicas de su cultura, como el arrayán, y muchas otras comunes a la tradición mediterránea. Todo ello, unido a unas prácticas y formas de plantación y mantenimiento del jardín, constituye un legado que hay que preservar y materializar en nuevos jardines como testimonio cultural y disfrute de las nuevas generaciones”.