(13) MORAL, MORERA NEGRA (ES)

التوت [al-tūt] (AR)

BLACK MULBERRY (EN)

Morus nigra L. • Fam. Moraceae

Árbol caducifolio de 6 a 10 metros de altura, con copa amplia e irregular, y tronco robusto con corteza rugosa y grisácea. Las hojas son simples, alternas, de forma variable (ovadas, acorazonadas o trilobadas), con margen serrado y superficie áspera, de color verde oscuro en el haz y más claro en el envés. Las flores son unisexuales y pequeñas, las inflorescencias masculinas son amentos colgantes y largos, mientras que las femeninas son cortas y densas, situadas en brotes cortos axilares. El fruto es una sin-florescencia carnosa, tipo sorosis, de color negro al madurar, comestible y dulce, con varias semillas pequeñas en su interior.

De las distintas especies del género Morus únicamente dos estuvieron presentes en el pasado medieval de la península ibérica: M. nigra, el moral o morera negra, y M. alba, la morera blanca o sencillamente morera. Estas especies no llegaron en el mismo momento al ámbito mediterráneo. La primera, originaria del suroeste de Asia, estuvo presente desde la Antigüedad y fue cultivada desde ese tiempo en la Península. La segunda, procedente de áreas centroasiáticas más orientales, precisamente parece que fue introducida durante el periodo andalusí. Se ha atribuido a las tropas sirias llegadas con Balŷ b. Bišr al-Qušayrī, uno de los gobernadores de al-Ándalus anteriores al emirato independiente de Córdoba, a mediados del siglo VIII. No obstante, los escritos sobre el cultivo y los usos de la planta aparecen mayormente a partir del siglo X, por lo que es dudosa la fecha exacta de la llegada de la morera blanca.

Múltiples autores andalusíes mencionan tanto morales como moreras —ambos bajo la palabra árabe tūt—, pero por sus descripciones y la información que recogen no es sencillo identificar a qué especie concreta se están refiriendo. De hecho, son muy numerosos los pasajes centrados en el cultivo, en tierras de labor, de estas plantas con el fin de alimentar a los gusanos de seda y obtener materia prima para la elaboración de textiles. Concretamente, la morera negra o moral formó parte del paisaje agrícola y de las propiedades recogidas en los habices —bienes religiosos o comunales vinculados a mezquitas y obras pías— alpujarreños entre los siglos XIII y XV.

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