4. HIGUERA (ES)
FIG TREE (EN)
עץ תאנה [ets teenah] (HE)
التين [al-tīn] (AR)
Ficus carica L. • Fam. Moráceas

En al-Ándalus se conocía como tīn en sus dos formas, higuera y cabrahígo (higuera loca). Se trata de un árbol pequeño, caducifolio, de corteza grisácea, hojas grandes y que segrega látex al quebrarse las ramas. Sus flores, diminutas y agrupadas en un sicono, darán lugar a un fruto múltiple, el higo, de pulpa rica en azúcares, con abundantes granos en su interior que son los auténticos frutos.

La higuera es oriunda del suroeste de Asia, pero actualmente crece, gracias a una expansión potenciada por las comunidades humanas desde un pasado remoto, de forma cultivada y espontánea por el área mediterránea y otras regiones del mundo. Los agrónomos andalusíes dedicaron extensos textos a esta planta y fueron expertos en su cultivo y en la mejora de su cosecha. Fue una especie con múltiples utilizaciones. No solo se aprovecharon los higos, muy calóricos, como alimento, sino también sus hojas para envolver y conservar otros frutos. Asimismo, sus usos se extendieron al ámbito médico gracias a sus propiedades emolientes, insecticidas, laxantes y antiverrucosas. Incluso, su ceniza se empleaba para obtener jabón o lejía. En el mundo sefardí, los higos solían acompañar, junto con las uvas, la comida de la noche siguiente al ayuno de Yom Kippur, la celebración más solemne del calendario judío.

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