9. BOJ (ES)

البقس [al-baqs] (AR)

BOXWOOD (EN)

Buxus balearica Lam. • Fam. Buxaceae

Arbusto o pequeño árbol perenne, presenta un porte compacto y denso, con alturas que suelen variar entre 1 y 5 metros. Las hojas son simples, opuestas, coriáceas, de forma oval a elíptica; su color es verde oscuro brillante en el haz y más claro en el envés. Las flores son pequeñas, unisexuales y poco vistosas, dispuestas en cimas axilares o terminales; los árboles pueden ser monoicos o dioicos. El fruto es una cápsula trivalvada que al madurar se abre liberando semillas aladas.

En al-Ándalus se conocía como baqs. A pesar de que no se encuentran evidencias de que los agrónomos andalusíes distinguieran esta especie de boj, Buxus balearica, de la denominada B. sempervirens, se sabe que es una planta endémica bético-balear presente en las montañas del litoral andaluz y que, por tanto, la pudieron conocer, aunque fue la segunda variedad la que se usó de manera más extendida en jardines y huertos.

Estos geóponos y botánicos tampoco dedicaron partes importantes de sus obras al boj; no obstante, sí mencionaron algunas de sus características y utilizaciones. Destacaron sus posibilidades como tinte y ornamento —al admitir muy bien la poda, incluso para crear figuras decorativas, y ser de hoja perenne—, así como ciertos empleos medicinales. Se recoge tanto la longevidad de la planta como la dureza de su madera —«recia, compacta y lisa»—, empleada fundamentalmente en la elaboración artesanal de objetos como porras, peines y cazos. El tratado botánico de la ʿUmda (s. XI-XII) indicaba al respecto: «Su grano tiene la propiedad, al tomarse bebido, de cortar la diarrea y secar la humedad de los intestinos», aunque estas propiedades no se corresponden con las conocidas actualmente, que lo vinculan a remedios contra la fiebre, el estreñimiento o la caída del cabello.

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