10. Boj (ES) · البقس [al-baqs] (AR) · Boxwood (EN) 

Buxus sempervirens L. • Fam. Buxáceas

En al-Ándalus se conocía como baqs. Se trata de un arbusto perenne que puede llegar a convertirse en un árbol de hasta 8 metros. Sus hojas son pequeñas, entre ovaladas y elípticas, y brillantes. Los frutos, en cápsula, tienen tres cuernecillos característicos.

En la península ibérica y las islas baleares durante la época medieval existieron dos especies de boj: el Buxus sempervirens y el Buxus balearica. Aunque no existen evidencias de semillas de estas plantas en contextos arqueológicos, sí se han conservado otros restos arqueobotánicos, como objetos realizados con su madera. Por ejemplo, se han hallado algunos de ellos en el yacimiento neolítico de La Draga (Banyoles, Girona).

Los agrónomos andalusíes identificaron al boj como una especie longeva, que crecía en las montañas y, por tanto, no era considerada una planta cultivada. En la ‘Umda (s. XI-XII) se indica que «abunda en la región de Tortosa y la Marca Superior». Por otro lado, tanto las fuentes textuales andalusíes —que no dedicaron una atención destacada a esta especie— como las piezas conservadas de este pasado muestran un extendido uso de la madera de boj para la fabricación de objetos. En este mismo tratado se señala que «de su madera se hacen porras, peines y cazos». También esta fuente recoge ciertos usos medicinales: «Su grano tiene la propiedad, al tomarse bebido, de cortar la diarrea y secar la humedad de los intestinos», aunque estas propiedades no se corresponden con las conocidas actualmente.

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