2. TEJO (ES) • YEW (EN)
الطقسوس [al-tajš] (AR)
Taxus baccata L. • Fam. Taxáceas

En al-Ándalus era llamado tajš. Es un árbol de mediana altura y de hoja perenne, que llega a alcanzar edad milenaria. Destacan sus hojas lineares, muy tóxicas, que se agrupan con forma de hélice en las ramas y sus semillas rodeadas por un anillo verde, llamado arilo, que según maduran se vuelve rojo. Es oriundo de buena parte de Europa, incluyendo la península ibérica, y de las montañas del noroeste de África. En España, abunda en el tercio norte y se encuentra disperso por áreas montañosas húmedas en el resto.

Desde la Antigüedad, las características de su madera, resistente y torneable al vapor, hicieron que esta planta fuera muy apreciada. Esto permitió que se empleara para la fabricación de múltiples utensilios o herramientas, como reflejaron algunos agrónomos andalusíes en sus escritos. El sevillano Abū l-Jayr (ss. XI-XII) señaló que «se planta porque sirve para fabricar utensilios como copas, escudillas, tazas y otros materiales caseros» y en el tratado de la ‘Umda (ss. XI-XII) se recoge que «de su madera se hacen arcos de gran calidad». Esta última referencia ha de vincularse con el arco árabe, más pequeño que el de tradición occidental y utilizado sobre el caballo.

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