Libia

INTERÉS DE LOS RECURSOS FITOGENÉTICOS DE LIBIA Y PRINCIPALES AMENAZAS

El país tiene una flora vascular de 1.750 especies distribuidas en 744 géneros y 118 familias de plantas (Qaisar y El Gadi, 1994). El análisis de la distribución de las especies muestra que 4 familias están representadas por más de 100 especies cada una. Estas son la familia de las Asteraceae, con 237 especies, la familia de las Poaceae, con 233 especies, Fabaceae con 208 especies y Brassicaceae con casi 100 especies. Las otras grandes familias, representadas por un número de especies entre 50 y 100 son Abiaceae, Chenopodiaceae, Lariaceae y Boraginaceae. El resto de las familias están representadas por menos de 50 especies cada una e incluyen Liliaceae (40 especies), Scrophylariaceae (35 especies), Euphorbiaceae (32 especies), Ramnculaceae (28 especies), Rubiaceae (28 especies), Geraniaceae (24 especies), cistáceas (23 especies) y Solanaceae (20 especies).

El endemismo es bastante bajo en Libia, ya que sólo aproximadamente el 4% de los taxones son endémicos (75 taxones). La zona de Jabal Al Akhdar, la Cinta Costera, la parte central del Sáhara y la parte sur de Libia incluido Jabal Al Awaynat, Tibesti y la Meseta de Ghat (Qaisar y El Gadi), reúnen el 50% del total de especies endémicas del país. Los recursos genéticos forestales se encuentran en la zona de Jabal Al Akhdar en el noreste del país, donde se puede distinguir el bosque húmedo con Quercus calliprinos, Laurus nobilis, Arbutus pavarii, Olea europaea, Ceratonia siliqua, Quercus coccifera, Cupressus sempervirens, el bosque subhúmedo, con Juniper phoenicea, Pinus halepensis, Olea europaea y Arbutus pavarii, el bosque de regiones semiáridas, con Sarcopoterrium spinosium, Pinus halepensis, Juniper phoenicae, Pistacia lentiscus,Rhus tripartitum, Periploca laevigata, y el bosque del Sur de Jabal Al Akhdar, con Rhustripartitum, Pistacia lentiscus, Periploca laevigata.

La flora de plantas medicinales está muy bien documentada (El Gadi y Bshaina, 1992; Kotb, 1985). Las especies más importantes son Achillea Santolina, Ajuga iva, Alhagi maurorum, Andrcymbium gramineum, Artemisia arborescens, Artemisia herba-alba, Calotropis procera, Capparis spinosa, Citrullus colocynthus, cuscuta planiflora, Cymbopogon schoenanthus, Cynomorium coccineum, Datura stramonium, Efedra alata, Globularia alypum, Hyoscyamus albus, Juniperus phoenicea, Marrubium vulgare, Myrtus communis, Peganum harmala, Ricinus communis, Rosmarinus officinalis, Ruta graveolens, Salvia officinalis, Teucrium polium, Thymus capitatus, Urginea maritima, Urtica urens, Withania somnifera y Ziziphus lotus. Y entre las principales plantas locales utilizadas en Libia como ornamentales se encuentran Astragalus sp., Ceratonia siliqua, Cistus sp. Colchicum ritchii, Dianthus barbatus, Iris germanica, Ocimum basilicum, Pelargonium odoratissimum, Retama reteam, Rosa Gallica, Rosmarinus officinalis y Salvia officinalis.

La legislación que regula la protección de bosques no siempre se aplica. Como consecuencia, la mayoría de los bosques del país han sufrido degradación extrema, a causa principalmente de una mala administración de éstos por parte de las personas, que han utilizado el bosque de forma indiscriminada como fuente para la extracción de leña o para la instalación de tierras de cultivo. El ritmo de destrucción se ha visto acelerado con la introducción de la mecanización. Como resultado de todo lo anterior, muchas especies autóctonas, como el ciprés (Cupressus sempervirens), el pino (Pinus halepensis), el roble (Quercus coccifera y Quercus ilex), y el pistacho (Pistacia atlantica) han pasado a estar en peligro de extinción.

ESTATUS DE LA CONSERVACIÓN IN-SITU Y EX-SITU

Conservación in-situ

Las actividades de conservación en Libia se iniciaron en 1956 con la creación del Departamento Forestal del Ministerio de Agricultura. Esta  administración fue muy activa en la ejecución de varios proyectos relacionados con el control de la desertificación, fijación de dunas de arena y establecimiento de parques y reservas. En la tabla de la página siguiente hay una relación de las áreas protegidas de Libia, su extensión y ubicación.

Fuente: Khatabi, K. (1993)

Conservación ex-situ

Aunque no hay colecciones nacionales de germoplasma en Libia, la recolección de germoplasma se ha llevado a cabo desde 1960 en colaboración con ICARDA, IBPGR e instituciones internacionales de países occidentales (Instituto de Germoplasma de Bari, Italia y CSIRO, Sur de Australia).

El país carece de instalaciones de almacenamiento y todo el germoplasma disponible en el Agricultural Research Center (ARC) se mantiene a través de la multiplicación y la regeneración cíclica. Algunos duplicados del material recolectado se conservan en bancos de germoplasma internacionales, tales como ICARDA, Siria; Instituto del Germoplasma, Bari, y CSIRO, Sur de Australia. Actualmente, más de 5.000 adhesiones son mantenidas por el ARC, guardadas en botellas de vidrio y bolsas de papel a temperatura ambiente sin ningún control de humedad. Se realizan importantes esfuerzos por el ARC para mantener la viabilidad de estas adhesiones.

Por lo tanto hay una gran necesidad de establecer un Banco de Germoplasma para preservar el actual plantel de recursos genéticos, y ser capaces de proporcionar una buena fuente de semillas para las diferentes actividades de investigación.

Para el estudio de plantas de reproducción vegetativa, principalmente árboles frutales, hay pequeños campos de cultivo en estaciones de investigación asociadas al ARC. Parece ser que el principal centro de investigación de Libia es el Centro de Investigación de Sidi Mesri.

La información extraída del proceso de investigación de este trabajo indica que parece ser que no hay un jardín botánico en Libia hasta el momento. Sin embargo, el Departamento de Botánica, Facultad de Agricultura, de la Universidad de Al Fateh tiene un buen herbario.

Instalaciones de diversidad vegetal

Libia se encuentra en África del Norte, a lo largo de la costa sur del Mediterráneo, entre las latitudes 18° y 33° Norte y 9° y 25° Este. La población humana es de unos 4,5 millones de habitantes y su superficie total es de aproximadamente 1.759.540 kilómetros cuadrados, de los cuales más del 90% son desierto. La mayoría de las actividades agrícolas se limitan a una larga y estrecha franja a lo largo de la costa mediterránea. Las condiciones climáticas predominantes son típicas de la región Mediterránea, y están caracterizadas por la variabilidad e imprevisibilidad. La lluvia es irregular en cantidad, frecuencia y distribución.

Se reconocen las siguientes eco regiones:

• La franja costera: una estrecha franja con un ancho que varía entre 5 y 25 km a lo largo de la línea de costa. Sin embargo, al sur y en el oeste esta llanura se extiende a más de 100 kilómetros, para formar la llanura Jeffara, en forma de arco. La precipitación media es 200-250 mm.
• Montañas bajas (Jabals): la parte oriental es conocida como Jabal Al Akhdar (250-600 mm), y la occidental como Jabal Al Gharbi (200 y 300 mm).
• Áreas de semi-desierto: al sur y en paralelo a las regiones de Jabal. La precipitación media varía de 50 a 150 mm.
• Desierto: consistente en dunas de arena estéril. Las precipitaciones son casi inexistentes.