8. ZUMAQUE (ES)
SICILIAN SUMAC (EN)
סומאק [someq] (HE)
السماق [al-summāq] (AR)
Rhus coriaria L. • Fam. Anacardiáceas

En al-Ándalus era denominado summāq, de donde deriva la palabra ‘zumaque’; la voz árabe, a su vez, procede del arameo summāqā (rojo), vinculado, a su vez, con el hebreo someq. Se trata de un arbusto de hojas caducifolias que puede alcanzar hasta dos metros de altura. Entre finales de verano y principios del otoño sus hojas y sus frutos comienzan a tomar un tono rojizo.

Posiblemente esta planta es oriunda del este de Turquía y del norte de Irán, pero hoy está extendida por toda la cuenca mediterránea. Aunque el zumaque no es citado por otros autores ibéricos previos a los andalusíes, las descripciones de ejemplares silvestres por parte de los agrónomos parecen indicar una introducción previa en la península. A pesar de que no es una especie muy mencionada en los tratados andalusíes, se indicaron varios de sus usos más extendidos: como fuente de taninos para el curtido de pieles y para teñir textiles o el cabello, así como con fines médicos, ya recogidos por Dioscórides, y como condimento alimentario. Así lo señaló Ibn al-Awwām (s. XII-XIII): «Sus frutos se emplean para aliñar aceitunas (…). Con su zumo se aderezan los nabos (…) y otras hortalizas (…). De sus granos se hace un pan que se consume en épocas de carestía (…)».

 

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