1. MIRTO, ARRAYÁN MORISCO (ES)
MYRTLE (EN)
הדס [hadas] (HE)
الآس / الريحان [al-ās/al-rayhān] (AR)
Myrtus communis L. subsp. baetica (L.) Casares & Tito • Fam. Mirtáceas

En al-Ándalus y el Magreb era conocido como rayḥān, de donde deriva el nombre ‘arrayán’, mientras que en el Oriente islámico se lo denominaba ās. Se trata de un arbusto de hoja perenne, muy longevo, que con los años puede convertirse en un pequeño árbol. Destaca por la textura de su follaje, su agradable aroma y las flores blancas y las bayas que le crecen a finales de primavera.

Desde un pasado remoto el mirto estuvo presente en el ámbito mediterráneo y fue empleado con diversos fines, entre los que sobresalieron los decorativos y los medicinales. Concretamente, en Sukkot, la fiesta de los Tabernáculos o de las Cabañuelas, que conmemora el tiempo en el que el pueblo de Israel estuvo errando por el desierto tras la salida de Egipto, se hacen ramos con elementos de cuatro especies vegetales; una de ellas es el mirto. En el mundo medieval hispano estuvo especialmente extendida una variedad (subsp. baetica), de hojas largas, muy verdes, y más aromática, que fue cayendo en desuso desde el s. XVIII y casi desapareció de la península. En la actualidad existen programas de recuperación, de los que son fruto los ejemplares de este jardín.

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