10. ALOE, ACÍBAR, SABILA(ES)
ALOE (EN)
אלוורה [alveerá] (HE)
الصبر/ ألوفير [al-sabir or al-sibr/alovera] (AR)
Aloe vera L. • Fam. Asfodeláceas

En al-Ándalus fue conocido como ṣabir o ṣibr, de donde deriva la palabra ‘acíbar’. Este término se aplicó tanto a la planta como a su jugo. A nivel popular estuvo también extendida su denominación como subbāra, que recoge, por ejemplo, Maimónides. El aloe es una especie suculenta, perenne, de hojas basales con márgenes espinosos de hasta 60 centímetros y en cuyo interior se albergan reservas de agua.

 

Es una planta oriunda del noreste de África y Arabia, pero hoy se encuentra en todas las regiones cálidas del mundo. En la península ibérica parece que tuvo presencia, al menos, desde la Antigüedad. El aloe es tratado de forma muy diferente por los agrónomos y médicos andalusíes, ya que unos apenas le dedican espacio en sus textos mientras que otros hablan extensamente de sus cualidades. A pesar de ello, como se indica en el tratado de la ‘Umda, eran muy conscientes de sus posibilidades medicinales: «El acíbar es un jugo como leche cuajada que se extrae de las hojas de esta planta, machacadas y exprimidas (…). Tiene numerosas propiedades: limpia el estómago y el cerebro, y cicatriza las heridas recientes; aplicado en forma de cataplasma en las hemorroides, corta la sangre que fluye de las mismas; usado como colirio, aprovecha para el picor de las pupilas y, disuelto en vinagre y aceite de rosas y colocado en la frente y las sienes, sirve contra el dolor de cabeza».

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