El sistema forestal es entendido como un sistema global compuesto de diversas dimensiones que están interrelacionadas y son dependientes entre sí: dimensiones social, medioambiental, económica, cultural… Las dimensiones medioambiental y económica están íntimamente relacionadas: el uso y aprovechamiento que la población haga de los recursos naturales es determinante en la conformación del perfil económico de la zona. Así mismo, la dimensión medioambiental está ligada a la dimensión social, puesto que influye en la definición de la personalidad de un pueblo. El resultado destilado a partir de toda esta interacción multidimensional define las características intrínsecas de una comunidad, por eso Med-O-Med considera fundamental apostar por intervenciones que favorezcan el manejo integral de los recursos naturales.
En este sentido, para Kenny-Jordan et al. (1999), el desarrollo forestal comunitario alude a todas las actividades de manejo de los recursos forestales que tienen como propósito fundamental mejorar las condiciones sociales, económicas, emocionales y ambientales de las comunidades rurales, a partir de su propia realidad y desde sus propias perspectivas. De Camino (2001) define el Manejo Forestal Comunitario como el manejo forestal que está bajo la responsabilidad de una comunidad local o un grupo social más amplio, que reclama derechos y compromisos a largo plazo con los bosques. En estas actividades las comunidades combinan tanto objetivos económicos como sociales para lograr su bienestar. Así, la comercialización de productos maderables y no maderables, gestión de pequeñas empresas forestales, y demás, forman parte de los componentes de una propuesta de Manejo Forestal Comunitario sostenible (Kenny-Jordan et al 1999).
Med-O-Med se acoge a esta concepción de MFC que se diferencia significativamente de la visión puramente económica o industrial propia del manejo empresarial, entendiendo esta forma de manejo como una herramienta fundamental para la conservación y mantenimiento de los recursos forestales y naturales, ya que aborda el manejo del bosque y de la naturaleza de forma integral, asegurando así la salud de los ecosistemas. Así mismo, considera que las comunidades son reconocidas como aliadas potenciales y gestoras claves de los recursos forestales.
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