14. MELOCOTONERO (ES) • PEACH TREE (EN)
الخوخ [al-jawj] (AR)
Prunus persica (L.) Batsch subsp. nucipersica • Fam. Rosáceas

En al-Ándalus era llamado jawj. Se trata de un árbol de hoja caduca y de porte pequeño. Sus hojas son de un color verde brillante y sus flores varían entre el rojo y el rosa. Son muy característicos sus frutos, que albergan la semilla en su interior y que pueden ser, según la variedad de la planta, vellosos, como los melocotones, o lampiños, como
las nectarinas.

Aunque esta especie es originaria de China y montañas centroasiáticas, se extendió de forma temprana por Oriente Próximo y el ámbito mediterráneo. Los agrónomos andalusíes fueron buenos conocedores de esta planta, que fue muy cultivada en al-Ándalus. Por ejemplo, Ibn al-‘Awwām (ss. XII-XIII) escribió sobre sus variedades: «tiene un solo género y tres variedades: el melocotón abridero o dehiscente (mufallaq), el que no se abre o pañoso (banūš), ambos cubiertos de pelusa, y una última que es el melocotón de la India (jawj hindī), liso y sin pelusa». No obstante, no solo tuvo usos alimenticios. Al-Tignarī (ss. XI-XII) detalló: «El jugo extraído de las hojas del melocotonero machacadas instilado en el oído mata los gusanos; si se bebe su jugo expulsa del vientre los gusanos, lombrices y ascárides (…). El aceite que se obtiene de las hojas tiene aplicaciones en afecciones del oído».

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