Omán

INTERÉS DE LOS RECURSOS FITOGENÉTICOS DE OMÁN Y PRINCIPALES AMENAZAS

La flora de Omán tienemás de 1.100 especies de plantas con flor. Mientras que la región de Dhofar tiene una fuerte afinidad fitogeográfica con la Isla de Socotra, el NE de África y el sur de Irán, el resto del país es desierto. En Dhofar se encuentran dos géneros y alrededor de 50 especies de plantas endémicas, lo que demuestra que la región es un refugio para las reliquias de la flora. Éstos se concentran en los bosques monzónicos de Dhofar, y en menor medida, en las montañas del norte de Omán.

Han sido identificadas cinco zonas ecológicas(Lawton, 1988) en Omán, caracterizadas por la siguiente vegetación dominante:

1. Desierto: Dichanthiumfovcolatum, Zygophyllum sp., Herniaria sp., Farsetia longisiliqua.
2. Desierto: Limoniumaxillare, Aristida adscensionis, Heliotropium sp, Aristida adscensionis,Zygophyllum sp., Fagonia sp. Jauberia aucheri.
3. Semi-desierto: Violacinerea, Kickexia hastata, Farsetia longisiliqua, Helichrysumsomalense.
4. Semi-desierto (matorral):Eragrostis ciliansis,Kickexia hastata, Aristida adscensionis.
5. Pastizal: Themedaquadrivalis, Brachiaria deflexa, Setaria pumila, y los géneros Cenchrus,Chloris, Dactyloctenium y Dichanthiu. En las llanuras de la costaárida existen zonas de pastizal dominadas por Eremopogonsp., Cenchrus pennisetiformis,Leptothrium senegalense y Cenchrus setigerus.

Las especies arbóreas que destacan por su frecuencia en Omán se distribuyen de la siguiente forma:

1. Semi-desierto de pastizales conpresencia puntual de Acaciatortilis en sueloaluvial, yde arbustos de Commiphora y suculentas en algunos afloramientosrocosos en la planicie costera. Las zonas de arbustos incluyenAcaciaetbaica , Dracaena serrulata, Commiphora sp., y Grewia spp.
2. Matorral caducifolio conpresencia de Bosciaarabica , Commiphora sp., Jatropha dhofarica, confertus Croton,Adenium obesum Grewia spp y Cissus quadrangularis.
3. En zonas escarpadas yhasta los 500 m de altitud hay zonas de arbustos de hoja caduca ymatorrales dominados por especies de Commiphorasp., Acacia senegal, Maytenus dhofarensis,Croton confertus, Andgeissus dhofarica, Delonix elata y Sterculiaafricana. Por encimade 500 m hay matorrales con Commiphorasp.,Oka africana, Dodonaea angustifolia, Euclea shimperi y Ficus sp. dominando el bosque de ribera.
4. En las mesetas de las cumbreshay prados y pastizales con arbustos de Euphorbiabalsamifera.
5. Desierto: EnNejd, presencia de Boswelliasacra y Accacia etbaica. Unárbol espinoso típico es Propsopiscineraria,que de forma aislada seencuentra en el hábitat de gran riqueza ecológica del desierto dearena de Al-Wahiba.

Algunos géneros representados por sus parientes silvestres en Dhofar son:

Amaranthus, Pistacia, Lactuca, Ipomoea, Citrullus, Cucumis, Ricinus, Vigna, Abelomoschus, Gossypium, Ficus, okra, Citrus, Corchorus (Dicotiledóneas), Eleusine y Panicum, Pennisetum, Saccharum, Setaria, etc. Entre los parientes silvestres del cultivo de especies más importantes destacan Abelmosehus esculentus y A. manihot, Cucumis sativus y C. melo, Gossypium stocksii y Vigna radiata var. Sublobata. Otros géneros cultivo relativamente menos frecuentes incluyen Ziziphus, Lavandula, Ocimum, Solvia, Acacia, Alysicarpus, Desmodium, Indigofera, Lotus y Rhynochoria.

Según datos extraídos de “Oman: Country Report to the FAO International Technical Conference on plant genetic resources“ (Leipzig, 1996) existen en Omán problemas de conservación importantes debidos, entre otras cosas, a la progresiva degradación de la calidad del suelo y el agua, fundamentalmente a causa de la salinización provocada por la urbanización desmedida y por el uso excesivo de plaguicidas y herbicidas. En este sentido se inició a mediados de 1993 un nuevo programa dedicado al estudio de la toxicidad y persistencia de los pesticidas aplicados a la fauna y la flora del país.

Porotro lado, con la importación y la selección de genotipos de altorendimiento, la supervivencia de los recursosgenéticos locales está en peligro. En este sentido está siendofundamental la colaboracióninternacional del IBPGR,ICARDA, Kew Gardens y el IITA.

ESTATUS DE LA CONSERVACIÓN IN-SITU Y EX-SITU

Conservación in-situ

Elconocimiento de las técnicas y la viabilidad de la repoblaciónforestal se encuentra bajo investigacióna través de la experimentación en tres “Áreas Piloto debosques” y el establecimiento de un “Sitio deInvestigaciones Forestales” en el Centro de InvestigaciónAgrícola de Rumais.Las áreas piloto son de de 40.000 m² protegidos por vallas. Enellas se da preferencia a la utilización de especies arbóreasnativas; como Ghaf (Prosopiscineraria), Sidr(Ziziphusspina-christi) ySamar (Acaciatortilis). Lainformación encontrada durante el proceso de elaboración de estedocumentoda detalles sobre las áreas plantadas en Mejais (cercade Sohar), donde se han plantado unos 1.600 árboles, un lugarexcepcional para evaluar el desarrollo y crecimiento de especiesnativas y exóticas en condiciones de salinidad. En Kubarah (cercade Ibri) haymás de 700 árboles plantados. Otro lugar se ubica enDanq (cerca de Ibri).

Según datos extraídos de “Oman: Country Report to the FAO International Technical Conference on plant genetic resources “(Leipzig,1996), existen una serie de deficiencias en el país con respecto a la conservación de germoplasma in-situ, detalladas a continuación:

• Personalformado en procedimientos de recolección,conservación,
• identificación y catalogación de las especiesvegetales.
• Equipos e instalaciones decalidad que faciliten la investigación en esta línea.
• Intercambio de informaciónfluida sobre funcionamientos similares con otros institutos.
• Disponibilidad de datos sobre elgermoplasma recolectado con anterioridad en Omán.
• Disponibilidadde un software adecuado para la caracterización y evaluación delos cultivos.

Conservación ex-situ

En 1980, el IBPGR hizo una prospección de germoplasma de la que se conservan once colecciones de germoplasma de alfalfa. Durante 1987 y 1988, el Ministerio de Agricultura y Pesca invitó Dr. L. Guarino (colector de Chipre del IBPGR) para llevar a cabo una recolección de germoplasma local de todos los cultivos de Omán. Todo ello se conserva en la actualidad.

Por su parte, la Dirección General de Investigación Agrícola dispone de granjas de investigación/experimentación y 12 viveros, donde los árboles de frutas tropicales y subtropicales son cultivados de forma sistemática, cultivo cuyo enfoque esla investigación. En la actualidad existe un banco de germoplasmaen Wadi Quriyat en Omán. Algunos lugares propuestos como bancos de genes -huerto en Omán son:

• Sohar: cultivo y experimentaciónde mango
• Salalah:banana, coco, papaya, guayaba
• Jimmah:uva
• Tanuf: granada
• Rumais: lima

Instalaciones de diversidad vegetal

• Sultan Qaboos University Botanic Garden
• Natural History Botanic Garden Oman
• Oman Botanic Garden
• Directorate General of Agriculture and Livestock Research
• Al-Kamil Research Center
• Jimah Research Center
• RustaqResearch Center
• Sohar Research Center
• Wadi Quriyat Research Center
• Salalah and Quiroon research center

Omán es un país localizado al sudoeste de Asia, en la costa sudeste de la península Arábiga. Limita con los Emiratos Árabes Unidos al noroeste, con Arabia Saudita al oeste y con Yemen al sudoeste. La costa está formada por el mar Arábigo al sur y este, y con el golfo de Omán al noreste. Posee también dos enclaves, la península de Musandam, al norte de los Emiratos Árabes Unidos, y Madha, al este de ese mismo país.

Omán dispone de una costa de cerca de 1.600 km y cuatro regiones naturales: la llanura costera; un vasto y llano desierto que cubre gran parte del centro de Omán; Dhofar, al sur, donde se encuentra la ciudad de Salalah; y las cadenas montañosas sobre la costa norte, cuyo pico más alto es el Jabel Sham, con 3.000 m de altitud, montañas que dejan una franja llana en la costa norte donde están localizadas las principales ciudades del país,Mascate (la capital), Matrah y Sur en el norte, y en el sur. El clima de Omán en el interior es caliente y seco, pero en las costas es húmedo.

La península de Musandam, que tiene una posición estratégica en el estrecho de Ormuz, está separada del resto del país por los Emiratos Árabes Unidos. No todas las fronteras de Omán con ese país están definidas. Omán tiene un exclave dentro de los EAU, la ciudad de Madha.

El interior de Omán, al oeste, está ocupado por el desierto de Rub al-Jali, una de las regiones más inhóspitas del planeta. Este desierto, junto con el arenal de Wahiba, situado más al este, forman parte de la ecorregión denominada desierto y monte xerófilo de Arabia y el Sinaí.Hacia la costa sur, existe una gradación ascendente de humedad, y se va pasando por las ecorregiones denominadas desierto y semidesierto tropicales del mar Rojo, sabana de piedemonte del suroeste de Arabia y desierto costero nublado de la península Arábiga.Hacia el oeste, los biomas se distinguen en altitud: la costa y las zonas bajas forman parte del desierto y semidesierto del golfo de Omán, mientras que en las montañas se encuentra la sabana arbolada de los montes Al Hajar.

MAIN PHYTOGENETIC RESOURCES OF OMAN AND THE MAIN THREATS

Oman has over 1,100 flowering plant species. While the Dhofar region is very similar in physical geography to the island of Socotra, north-east Africa and southern Iran, the rest of the country is desert. In Dhofar there are two genera and around 50 species of endemic plants, showing that the region provides shelter for relict flora. These are mostly to be found in the monsoon woodlands of Dhofar and, to a lesser extent, in the mountains in northern Oman.

Five ecological regions have been identified (Lawton, 1988) in Oman, their dominant vegetation being as follows:

• Desert:Dichanthiumfovcolatum, Zygophyllum sp., Herniaria sp., Farsetia
  longisiliqua.
• Desert:Limoniumaxillare, Aristida adscensionis, Heliotropium sp, Aristidaadscensionis, Zygophyllum sp., Fagonia sp. Jauberia aucheri.
• Semi-desert:Violacinerea, Kickexia hastata, Farsetia longisiliqua, Helichrysumsomalense.
• Semi-desert(scrubland):Eragrostisciliansis, Kickexia hastata, Aristida adscensionis.
• Pastureland:Themedaquadrivalis, Brachiaria deflexa, Setaria pumila, and the genera Cenchrus,Chloris, Dactyloctenium and Dichanthiu. On the dry coastal plainsthere are areas of pastureland dominated by Eremopogonsp., Cenchrus pennisetiformis,Leptothrium senegalense and Cenchrus setigerus.

The most frequent tree species in Oman are distributed as follows:

1. Semi-desertwith pasturelands and occasional Acaciatortilis on alluvial soil, and Commiphora and succulent shrubs on some rockyoutcrops on the coastal plain. Shrublands include Acaciaetbaica, Dracaena serrulata, Commiphora sp., and Grewia spp.
2. Deciduousscrub withBosciaarabica, Commiphora sp., Jatropha dhofarica, confertus Croton,Adenium obesum Grewia spp, and Cissus quadrangularis.
3. Onsteep slops up to 500 metres in altitude there are areas ofdeciduous shrubs and scrub, mostlyspecies of Commiphorasp., Acacia senegal, Maytenus dhofarensis,Croton confertus, Andgeissus dhofarica, Delonix elata and Sterculia africana. Above500 m, there is scrub with Commiphora sp.,Oka africana, Dodonaea angustifolia, Euclea shimperi andFicussp.,mostly riparian woodland.
4. Onhigh plateaux there are pasturelands with Euphorbiabalsamifera.
5. Desert:AtNejd, there is Boswelliasacra and Accacia etbaica. A typical thorny tree isPropsopiscineraria,which may be found in isolation in the very rich ecological habitatof theAl-Wahibasand desert.

Some genera represented by their wild relations in Dhofar are:
Amaranthus, Pistacia, Lactuca, Ipomoea, Citrullus, Cucumis, Ricinus, Vigna, Abelomoschus, Gossypium, Ficus, okra, Citrus, Corchorus (Dicotiledons), Eleusine and Panicum, Pennisetum, Saccharum, Setaria, etc. Amongst the wild relations of more important crop species are Abelmosehus esculentus and A. manihot, Cucumis sativus and C. melo, Gossypium stocksii and Vigna radiata var. Sublobata. Other relatively less frequent crop genera include Ziziphus, Lavandula, Ocimum, Solvia, Acacia, Alysicarpus, Desmodium, Indigofera, Lotus and Rhynochoria.

According to data taken from “Oman: Country Report to the FAO International Technical Conference on plant genetic resources“ (Leipzig, 1996), in Oman there are serious conservation problems, partly due to progressive degradation of soil and water quality mostly caused by the desalination that results form excessive urbanisation and by excessive use of pesticides and herbicides. In mid-1993, a programme was set up to study the toxicity and persistence of pesticides for the country’s fauna and flora.

Inaddition, because of importsand selection of high-yield genotypes, the survival of local geneticresources is at risk. International collaboration with the IBPGR,ICARDA, Kew Gardens and the IITA is essential in this area.

STATUSOF IN-SITU AND EX-SITU CONSERVATION

In-situ conservation

Reearch is being carried out on the techniques and viability of reforestation in three “Pilot forest areas” and at a “Forestry Research Site” at the Rumis Agricultural Research Centre. The pilot areas cover 40,000 ha and are protected by fences. In them, preference is given to the use of native tree species, such as Ghaf (Prosopis cineraria), Sidr (Ziziphus spina-christi) and Samar (Acacia tortilis). There is also data on planted areas in Mejais (near Sohar), where about 1,600 trees have been planted. This is an exceptional location for evaluating the development and growth of native and exotic species under saline conditions. In Kubarah (near Ibri) over 700 trees have been planted. There is also a site at Danq (near Ibri).

According to data taken from “Oman: Country Report to the FAO International Technical Conference on plant genetic resources” (Leipzig, 1996), there are a number of shortcomings in the country for in-situ germplasm conservation, namely:

• Stafftrained in collection, conservation,identification and cataloguing of plant species.
• Qualityequipment and facilities for research in this area.
• Fluid sharing ofinformation with other institutes on similar actions.
• Availability of data ongermplasm collected previously in Oman.
• Availabilityof appropriate software to characterise and evaluate crops.

Ex-situ conservation

As a result of prospection carried out by the IBPGR in 1980, eleven alfalfa germplasm collections were set up. During 1987 and 1988, the Ministry of Agriculture and Fishing invited Dr. L. Guarino (collector from Cyprus for the IBPGR) to collect local germplasm for all crops in Oman. All of this has been conserved.

The General Department for Agricultural Research has research and experimentation farms and 12 nurseries in which tropical and sub-tropical fruit trees are grown systematically for the purpose of research. Today there is a germplasm bank at Wadi Quriyat in Oman. A number of locations have been proposed for gene banks/orchards in Oman:

• Sohar:cultivation and experimentation with mango
• Salalah:banana, coconut,papaya, guava
• Jimmah:grape
• Tanuf:pomegranate
• Rumais:lime

Centers of plant diversity

Oman is in south-west Asia, on the south-east coast of the Arabian Peninsula. It borders with United Arab Emirates to the north-west, Saudi Arabia to the west and Yemen to the south west. It has coasts on the Arabian Sea to the south and east, and the Gulf of Oman to the north-east. It also has two enclaves: the Musandam peninsula to the north of United Arab Emirates, and Madha to the east of the Emirates.

Oman has almost 1,600 km of coastline and four natural regions: the coastal plain; a vast, flat desert covering most of the centre of the country; Dhofar to the south, where the city of Salalah is located; and the mountain range along the north coast. The highest mountain is Jabel Sham, with an altitude of 3,000 metres. Between the mountains and the north coast is a narrow strip where most of the country’s main cities are located – Muscat (the capital), Sohar and Sur. The climate of Oman is hot and dry inland but humid along the coasts.

The Musandam peninsula, strategically located on the Strait of Ormuz, is separated from the rest of the country by United Arab Emirates. Not all of Oman’s frontiers with this country have been defined. Oman also has an exclave within the UEA, the city of Madha.

Inland, to the west, is the Rub al Khali desert, one of the earth’s most inhospitable regions. Together with the Wahiba sands, further to the east, this desert forms part of the ecoregion called desert and xeric shrublands of Arabia and Sinai.The climate gradually becomes more humid towards the south coast, as the ecoregions change from Red Sea tropical desert and semi-desert, to south-western Arabian foothills savannah and Arabian peninsula cloudy coastal desert. Towards the west, the biomes can be distinguished by their altitude: the coast and low areas form part of the desert and semi-desert of the Gulf of Oman, whereas in the mountainous areas the biome is Al Hajar montane woodlands.